臺灣省自來水業務應如何推進之商榷

醉草園詩文補集卷九　文（水道隨筆）
臺灣省自來水業務應如何推進之商榷

臺灣省之有自來水，肇端於民前十六年（一八九五）之淡水自來水工程，是項工程，係由英人工程師設計，厥後基隆、臺北等地，先後於民前十年（一九零一）著手興建，於民前三年（一九零八）完成，繼此而起者，為臺中、彰化、北投、斗六、高雄、嘉義、屏東等處，規模大小，不一而足，蓋已有六十年歷史於茲矣。本省光復後，我政府致力於文化提高，民生改善，雖在國步艱難、財政窘迫之中，尤不惜殫精竭力，撥款補助，致力於都市水廠之擴建修復，及鄉鎮水廠之創建，迄今臺灣省之自來水廠，星羅棋布，為數已達一百七十，輝煌成就，允為東南亞之冠，猗歟休哉！

顧臺灣省自來水業，今正日在繁殖壯大當之中，因政府有自來水機構設置標準訂定於前，團體有自來水協進會組織於後，發行季刊，訓練人員，進以研究增進有關自來水之技能學識，以期本省自來水之地位，得躋於國際水準之上。余從事自來水工作有年，對於臺灣自來水業務前途之推進，且欣且戚，然猶有不能已於言者，爰述四則，願就同業有道而商榷之：

一、希望地方積極輔助
根據行政院頒布之自來水業務管理規則，自來水之主管機關，在中央為內政部，在省為建設廳，在市為市政府公用局或工務局，在縣為縣政府，明文早有規定，省政府建設廳為輔導全省自來水業計，以土木科為綜綰全省自來水事業之主管科，以土木科之下，又有工程總隊，專司擴建及新建工程，更於北部、中部、南部、東部各設督導處一所，以司督導之責，並於上述各地設有水質中心檢驗室以改善水質，逐月發表，評其優劣，以提醒水廠之注意，對於臺灣省自來水之管理養護，可謂盡其最大努力矣。反觀地方政府為直接之主管機關，對於當地之自來水業，反多漠不關心，雖上級規定逐年編列豫算，以補助地方水廠，而主管科亦多視為具文，蓋視公用事業為公營事業之觀念，猶未能盡除所使然，因此自來水廠每有所求，不啻「十扣柴門九不開」矣，以是欲期自來水之業務發達，不綦難哉！

二、籌積專款以備擴建
現下臺灣自來水，除五大省轄市水廠，稍能自闢財源以應擴建工程外，其他中小城市及鄉鎮水廠之財力，欲舉辦擴建、新建，談何容易，蓋擴建、修建，動輒需數百萬，甚者以千萬計，區區水廠一年之總豫算收入，牽蘿補屋，僅足維持養護，如欲擴建，非舉外債或藉外援之力不可，惟舉債乞援，或囿於環境，或限於時間，或因條件不符，或因準備不足，卒使擴建機會稍縱即逝，致招事倍功半，徒喚奈何者，指不勝屈，前協進會曾建議政府籌積專款，以長期低利貸予各中小水廠，為擴建、新建之用，或貸予器材，或假以時日，是誠法美意善，惟茲事體大，迄未實現。倘能情商美援機關，樂予臂助，俾全省自來水業得以平均發展；業務推進，寧有涯乎！

三、水價物價力求接近
目前本省自來水價與物價相比，實相逕庭，以物價指數而論，現下各地水費，僅及一般物價五分之一，甚者等於十分之一，水費售價，幾不及成本，猶勉強支持，蓋水費之成本計算，應將售水數量，扣除廠內各項開支總數，再加上合法利潤，即為單位水費價格。現本省自來水價偏於過低，其原因一為政府不願提高，以免刺激物價，二為民意代表亦不願提高，以增用戶負擔，如是水廠經營，陷於萎微不振矣。原夫水價之中，除成本外，並須考慮折舊，考慮擴建諸費及資本之合法利潤等等，蓋自來水為一公用事業，雖不能著眼於盈利，然為求人民生活之安寧，及社會之福利，進以配合城市地方之發展、人口之增加等等，自不能以經常足以維持開支為滿足，一旦猝遇災變，患生意外，如水源管線、機房、機件遭受破壞，搶修補漏，在在需款，平日維持汲汲之未遑，焉有餘力以事搶救，況目下各地水廠，均因人口驟增，到處時鬧水荒，籌措擴建之經費，動需一年總收入之數倍，龐大數字，又何自而入乎？今日水價之不與物價相提並論，實為阻礙自來水業務發展之最大阻力，誠非過言也。

四、退休制度亟待實施
本省從事自來水業之工作人員，多為日據時代賡續至今，有服務達二三十年、四十年以上者，為數甚夥，此等人員畢生獻身於水廠，待遇菲薄，積蓄毫無，年事已高，龍鍾就老，一旦體力不勝，家徒四壁，子女成群，嗷嗷待哺，而離職時，又礙於法令，不能予以優厚之休養，生活既乏保障，老境尤堪矜憐，退休制度之早日實施，已為自來水業全體員工之所翹首而殷望者。倘退休得有保障，使狀有所用，老有所歸，員工精神自樂於犧牲，蓬勃生機，蔚為力量，水廠業務亦從而振作，自不待言也。

自來水管理之良窳，其重要在業務之推行與否，茍業務發達，公用事業自臻於健全，躋於理想，揆之東西，實同此理；以上四端實舉現下臺灣省自來水業運營上所迫切而言者，若夫求售水之增加，冀漏水之減少，水表務須精確，工作尤貴認真，涓滴歸公，減低成本，期達成以水養水之目標，固為自來水業經營範圍所共同之旨趣，茲特略而不論，當局者迷，旁觀者清，願我同道有以教之！